Seit über 20 Jahren werden im Rahmen des Meeresschildkrötenprogramms der Virgin Islands (VI) Meeresschildkröten markiert, um Veränderungen der Populationszahlen und -arten sowie den allgemeinen Gesundheitszustand zu überwachen. Das Projekt „Schildkrötenbegegnungen“ wird von der lokalen gemeinnützigen Vereinigung der „Association of Reef Keepers“ (ARK) durchgeführt, um die erforderlichen Mittel für die Fortführung des gesamten Meeresschildkrötenprogramms auf den Virgin Islands zu beschaffen und Einheimischen und Besuchern eine Lernerfahrung zu bieten.
Das Ziel des ARK-Projekts „Schildkrötenbegegnungen“ (im Rahmen des VI-Meeresschildkrötenprogramms) ist es, die Überwachung der lokalen Meeresschildkrötenbestände auf unbestimmte Zeit zu gewährleisten und eine Zunahme der nahrungssuchenden und nistenden Meeresschildkröten zu erreichen. Es gibt zahlreiche Orte in den BVI, in denen sie sich aufhalten. ARK hat eine SEE-Schildkrötenumfrage gestartet, an der Besucher teilnehmen können, indem sie ein kurzes Formular auf der Website www.bviark.org ausfüllen. Es ist hilfreich, wenn Besucher Fotos machen, vor allem von der Gesichtsseite, damit einzelne Tiere identifiziert werden können, aber auch um die Art zu bestätigen, wenn die Informationen auf der Website eingegeben werden.
Die Association of Reef Keepers bietet Besuchern auch eine Schildkrötenbegegnung als Aktivität, die zur Finanzierung des Projekts beiträgt. Mit einem gecharterten Boot wird einer der regelmäßigen Überwachungsstandorte angefahren, und die Besucher können helfen, die Schildkröten zu finden und zu fangen, um sie zu markieren und wieder freizulassen. Auf der Fahrt gibt es einen kurzen Vortrag über Schildkröten und warum sie markiert werden. Insgesamt wurden bereits über 1000 Meeresschildkröten von der ARK markiert. Weitere Informationen zur Schildkrötenbegegnung und der Organisation sind auf der Website zu finden.
British Virgin Islands Tourist Board c/o TravelMarketing Romberg TMR GmbH,
Matt Anderson
