Daniel Mercier, der Gründer des langjährigen und einflussreichen World Festival of Underwater Images (FMISM) – vielen Tauchern lange nach dem Umzug nach Marseille als Antibes Underwater Festival oder einfach Antibes bekannt, starb am 27. November in diesem Resort im Süden Frankreichs im Alter von 94 Jahren.
Mercier wurde 1931 in Clamart in den Pariser Vororten geboren, und es war ein Mittelmeerurlaub in Antibes, als er 16 Jahre alt war, der erstmals seine Leidenschaft fürs Schnorcheln und die Unterwasserwelt entfachte.
Er studierte Philosophie, Politik und Religion im Schweizer Lausanne und strebte ein Leben als Seefahrer an. Doch nachdem er die gewünschte Marineposition nicht bekommen hatte, änderte er seinen Lebenskurs, machte eine weitere Ausbildung und arbeitete als Konditor.
Mercier war etwa 30 Jahre alt, als er in den 1960er Jahren seinen ersten Tauchgang durchführte. 1966 gründete er in Antibes den Spondyle Club, eine Tauchgruppe, die sich mit Unterwasserarchäologie und Meereswissenschaften beschäftigt.
Im folgenden Jahr wurde er staatlich zertifizierter Tauchlehrer und wirkte an der Gründung der National Association of Diving Instructors (bekannt als Les Guides de la Mer) und später des European Committee of Professional Diving Instructors (CEDIP) an der nationalen Organisation der Tauchausbildung mit.
In Antibes gründete Mercier 1974 den FMISM, der jedoch ursprünglich als Underwater World Days entstand. Sein Ziel war es, Unterwasserbilder und Meeresleben zu nutzen, um Taucher, Filmemacher, Fotografen und Wissenschaftler zusammenzubringen und ihre Arbeiten der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Im Laufe der Jahrzehnte entwickelte sich das Festival zu einer bedeutenden internationalen Veranstaltung mit Unterwasserfilmen, Fotografie, Kunst, Büchern, Musik und wissenschaftlichen Konferenzsitzungen.
34 Jahre in Antibes
Von 1974 bis 2008 blieb die Ausstellung in Antibes, insbesondere an Orten wie Marineland und dem Palais des Congrès. 2009 zog es nach Marseille um und entwickelte sich nach einer Insolvenz im Jahr 2016 schließlich zum Aquatic Festival.
Während seiner gesamten Karriere legte Mercier Wert auf das Tauchen nicht nur als Sport oder Hobby, sondern auch als Form der körperlichen, moralischen und kulturellen Bildung, insbesondere für junge Menschen. Er glaubte an das Potenzial von Unterwasserbildern, das Bewusstsein für marine Ökosysteme zu schärfen und Respekt für das Meer zu fördern.
Er wurde mit der Goldmedaille der französischen Gesellschaft für Unterwasserstudien und -sport (FFESSM) ausgezeichnet, als Anerkennung seiner lebenslangen Beiträge zum Tauchen und zur Unterwasserfotografie. Er wurde zum Ehrenpräsidenten der FMISM ernannt und erhielt den Rang eines Chevalier im Order of Maritime Merit.
„Daniel war ein bemerkenswerter Mann, mit dem auch ich die Leidenschaft für das Meer, das Tauchen und die Unterwasserfotografie teilen konnte“, kommentierte der bekannte Unterwasserfotograf Kurt Amsler.
„Die Festivals waren unvergessliche Erlebnisse, ein Treffpunkt der internationalen Fotografie-, Film- und Tauchszene. Daniel, du wirst immer in den Herzen deiner alten Freunde weiterleben.“
UWW
Quelle Facebook